少昊是中国神话中的五方天帝之一被后人尊为帝造成群雄的局面，为五方天帝中的西方天帝。其后代郯子国尊为高祖（见于《春秋》），后人尊为帝。
少昊诞生
在少昊诞生的时候，天空有五只凤凰，颜色各异，是按五方的颜色红、黄、青、白、玄而生成的，飞落在少昊氏的院里，因此他又称为凤鸟氏。少昊开始以玄鸟，即燕子作为本部的图腾，后在穷桑即大联盟首领位时，有凤鸟飞来，大喜，于是改以凤鸟为族神，崇拜凤鸟图腾。
不久迁都曲阜，并以所辖部族以鸟为名，有鸿鸟氏、风鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏，共二十四个氏族，形成一个庞大的以凤鸟为图腾的完整的氏族部落社会。
少昊凤鸟立制
少昊在父黄帝和母嫘祖精心培育下，具有神奇的禀赋和超凡的本领。少昊少年即被黄帝送到东夷部落联盟里最大部落凤鸿氏部落里历练，并取凤鸿氏之女为妻，成为凤鸿部落的首领，后又成为整个东夷部落的首领。
他先在东海之滨建立一个国家，并且建立了一套奇异的制度：以各种各样的鸟儿作为文武百官。具体的分工则是根据不同鸟类的特点来进行。
凤凰总管百鸟，然后再有燕子掌管春天，伯劳掌管夏天，鹦雀掌管秋天，锦鸡掌管冬天。除此之外，他又派了五种鸟来管理日常事务。
孝顺的鹁鸪掌管教育，凶猛的鸷鸟掌管军事，公平的布谷掌管建筑，威严的雄鹰掌管法律，善辩的斑鸠掌管言论。另外有九种扈鸟掌管农业，使人民不至于淫佚放荡。五种野鸡分别掌管木工、漆工、陶工、染工、皮工等五个工种。
少昊建立凤国盛世
少昊见百鸟之国到处呈现繁荣向上的景象，十分欣慰。他请来年幼的侄儿颛顼帮助料理朝政。颛顼不负众望，干得很出色，深得叔父的赏识。少昊见侄子非常辛苦，就教颛顼弹琴。
少昊时期，是华夏凤文化的繁荣时期，现江姓等有少昊血缘的族裔的姓氏图腾里仍带有凤鸟或燕子图案。从少昊起到嬴、江得姓始祖元仲一直是华夏族主干东夷部落联盟的首领。少昊族从大昊伏羲氏族发展而来，是东夷势力的代表。到黄帝时期，炎帝族和黄帝族融合，产生了早期的华夏族。
夏启破坏禅让制后，引起了东夷部落与夏王朝的对抗。
到夏后期，东夷之商族在首领汤的带领下，重新入主中原，华夏两大集团加快了融合的速度，但到纣王时期，欲完全吞并东夷，又引起对抗，西部的周族趁机占领商族中心而取代了商。
周武王立周后，周公旦与太公先后发动了几次大规模的周征东夷战争，东夷势力范围被大大压缩，直到春秋末期，东夷完全融入了华夏族。华夏凤文化先于龙文化存在和发展，在凤文化的基础上诞生和发展了龙文化，凤文化和龙文化是华夏族两大文化支柱。