三国时期的曹叡，是曹操的孙子，曹丕的儿子，史称魏明帝。有关于曹叡的形象，一直都不算是很出名，很多人关注的三国，都是刘备孙权曹操时代的三国。但是历史毕竟是在发展的，政权时代的更迭不容忽视，魏明帝曹叡在魏国的历史上，也是一个举足轻重的人物。因为影视形象的刻画，让人们可能对这位皇帝产生过一些疑问，他到底是一个怎样的人，能不能算得上是明君呢?
曹睿，公元205年——239年，魏文帝曹丕之子。母亲甄氏。甄氏原来是袁熙之妻。曹丕随曹操攻破邺城时，见甄氏貌美，娶为妻，生睿。曹丕继魏王后，郭贵妃为了谋正宫，污蔑曹睿是袁熙之子。曹丕信以为真，下令勒死曹睿的母亲。幸亏郭贵妃没有生儿子，曹睿才活了下来。
公元226年夏天，曹丕亡。曹睿继位。他优待大臣，任用贤能，用法律约束官员。公元229年，曹睿下诏令司空陈群等人修改汉朝法规，要求官员认真遵守，不得违反。并将不讲实话，只会阿谀奉承，迎合自己的刘晔逐出决策层。
曹叡以法治国却并不提倡重典，曾多次下诏删减死刑，减轻鞭刑，并要求量刑从宽。重大刑事案件他都亲自听审，以防错判，为此还把平望观改名为听讼观。曹叡也不是没杀过人，寿春一个农妇自称天神，说饮其圣水能治百病，曹叡好吃好喝招待结果病没好，一怒之下杀了她。不过曹叡从不杀知识分子，这点比他祖上以及后来者都强——曹操杀了孔融、杨修，曹丕杀了丁仪，司马懿杀了何晏，司马昭杀了嵇康。
曹操在第一次见到曹叡后说过一句话：我基於尔三世矣。也就是说有曹叡这个孩子在，我曹家至少可以兴隆三代。一语成谶，曹家历经曹操、曹丕、曹叡三代，之后境况直下，曹爽专政，司马懿篡权，曹家大势已去。因此如果对曹叡下一个整体评论那就是：曹叡就是小曹操。三人相比，曹操比曹叡强，曹叡比曹丕强。
曹睿的正确举措，让魏国局势比较稳定，政治经济得到空前发展。曹叡强于军事，熟悉法律。尤其在军事指挥上，比曹丕不知道要高明多少倍。曹叡曾经三次料敌如神，当时诸葛亮出祁山，天水、南安、安定三郡叛变响应，天下震动。公元227年，汉丞相诸葛亮利用曹丕去世，曹睿刚继位的时机出兵北伐。吴国也配合诸葛亮的北伐，数次出兵攻魏。曹睿用拒不出战，拖住蜀军的办法让司马懿拒蜀兵，直到诸葛亮病死五丈原，才结束战争。对东吴，曹睿或攻或守，让东吴无功而返。
最后正面回答问题，曹叡在历史上是一个毁誉参半的人，他不弑杀，没有电视剧刻画的那样变态。曹叡长得很帅，记忆力极强，心机也很深。文能治国，武能安邦。曾经三次料敌制胜于前，也和陈群、司马懿等人共同完善了魏国的法律系统。
总体来说，曹睿是一个明君。
曹叡处事沉着、刚毅，明识善断，即位不久就政由己出，使几个辅政大臣形同虚设。同时注重法理。他诏令设置律博士，改革汉法，制订新律。又下令删简死刑条款，减少死罪;除死刑外，可以用财赎罪;减鞭杖之刑，以免苦打成招。
在他曹叡登基不久，就遇到内外敌人的攻击，公元226年八月孙权攻江夏、襄阳，227年孟达反，231年，鲜卑与蜀汉联手进犯，到234年为止诸葛亮五次进攻曹魏，234年孙权攻合肥。魏明帝成功地抵御了这些内外战争。他重用曹真、张郃、司马懿等名将与诸葛亮作战。235年诸葛亮死后，魏蜀边境上的情况有所减缓。同年，轲比能被曹魏派遣的刺客所杀，鲜卑“种落离散，互相侵伐，强者远遁，弱者请服”，北疆也得以安定。
237年，辽东公孙渊反魏，自立为燕王。此年，魏明帝令司马懿攻辽东，司马懿遂带兵四万，和牛金、胡遵等出征辽东，大破燕军，杀公孙渊，成功收复辽东。
曹叡还用心制诗度曲。他征召文士置于崇文馆，鼓励其文学创作。曹叡能诗文，善乐府，与其祖父曹操、父曹丕并称魏之“三祖”。