太监在我们眼里总是一个地位不太高，不太受人推崇的一个官职。那大家知道发明了造纸术的蔡伦是太监吗?这样是不是觉得在太监里也是有一些有学识有才能的人呢?蔡伦在年纪很小的时候就入宫做了宦官，换个词说就是太监。
蔡伦出生于普通农民家庭，从小随父辈们种田。蔡伦由于聪明伶俐，很讨人喜欢。汉章帝即位后，常常到各个地方挑选幼童入宫，蔡伦在15岁那年就被选了进去，成为了洛阳宫内的一个小太监。蔡伦从小就读过一点书，识得一些字，没过多久就升任了小黄门。小黄门虽然是宦官里地位比较低的一个职务，但是他能在后宫内四处走动，帮助后宫嫔妃传传话。
蔡伦在小黄门这个职位上做的比较优秀，后来就升任黄门侍郎。这时候发生了一件改变蔡伦一生的大事。当时的窦皇后因为膝下无子，于是想要将宋贵人的儿子抢来，教养在自己的名下。但是宋贵人又没犯什么错，这理由不太好找。可是皇后又有什么事办不到呢，不久之后，窦皇后就陷害宋贵人“挟邪媚道”，还特意指名让蔡伦去调查此事。
窦皇后本来做的就不露痕迹，蔡伦在查证时就算发现一点奇怪的事，也不会去得罪窦皇后，因此蔡伦最后的调查证实了宋贵人犯下的罪。宋贵人被窦皇后下令自杀了，蔡伦因为这件事也得到了窦皇后的赏识。因此，虽然蔡伦是一位宦官，但是由于深得窦皇后的宠信，在汉和帝登基的时候，封蔡伦为中常侍。
我们说话办事都要讲证据，蔡伦发明了造纸术的这么大的事更是要讲证据。那么大家是从哪里知道蔡伦就是发明了造纸术的人呢?下面我们就来看一下蔡伦造纸是哪部史书上记载的。经过调查我们发现，人们之所以认为蔡伦就是造纸术的发明者，主要是因为《后汉书》的记载。
《后汉书》的内容中大部分的原始史料，都来自于东汉时期官方编纂的史书《东观汉记》。这《东观汉记》是汉明帝在位期间，由大学士等人执笔编写的史书。其中蔡伦传这一篇是后来在公元151年汉恒帝命人补写的。公元151年离蔡伦去世也就30年左右，因此这些编纂的人算算应该是与蔡伦同时期的人。于是许多学者认为这《东观汉记》里记载的内容应该是真实可信的。
但是《东观汉记》也只有早一些的古籍可以相信，明清时期的抄录本错误比较多。主要是后世学者在抄录的时候加入了自己的主观思想，每一句话都会加入一些自己善用的词语，反而画蛇添足，使整个故事失真。因此只有隋唐或者之前的古籍才是与东汉时期所记载的比较相似。
到了唐朝之后，很多人开始提出蔡伦不是发明造纸术的人。都认为蔡伦只是改进了造纸术，而不是发明了造纸术。北宋的《负暄野录》中就说，“盖纸，旧亦有之。特蔡伦善造尔，非创。”因此一直到现在，大家还是对蔡伦是发明还是改进这个问题上仍有疑问。
造纸术与指南针、火药、印刷术一起称为中国四大发明。随着造纸术的发明，人类知识得以大量完备地记录、保留和传播。而蔡伦作为造纸术的发明者，在中国也算是家喻户晓。但自古以来，大家对蔡伦的评价却各有千秋。
蔡伦是东汉的一位太监，在历史上，太监或者说宦官是皇室的仆人，皇帝皇后的奴才，他们的出头和没落与皇权有千丝万缕的联系，他们想绕过皇权随心所欲地自由发展根本不可能。所以，中国著名的太监几乎都是以奸诈、毒辣及险恶著称，太监这一概念也成了宫廷阴谋的代名词。而蔡伦，想要在这万般险恶的宫廷里活下去，也不得不成为这样的太监之一。
蔡伦想要改进造纸术的源头就是因为想要在邓皇后的面前邀宠，这件事情说来也是挺好笑的。不过许多发明家发明的初衷其实都是为了自己的利益，因为发明本身带有偶然性及功利性。就因为蔡伦的发明初衷是自私的，于是许多人就觉得蔡伦并不能算是一个发明家，只是一个自私自利的太监。
但也有人认为，中国封建时代之所以能够长期保持世界上发达国家之列，原因就是因为蔡伦发明了造纸术，使文化昌盛，促进了经济发展，而西方为什么能够赶上中国，也是因为借鉴了中国传过去的造纸术，才得以达到目的。由此可知，蔡伦的造纸术，直到今天，仍然是我们引以为傲的伟大发明。因此他们依然对蔡伦有着很高的评价。