“客舍”原本指古代家中供客人居住的房间，现在指游客们在外面居住的房子。“客舍”可见于《管子·轻重乙》：“请以令为诸侯之商贾立客舍，一乘者有食，三乘者有刍菽，五乘者有伍养。”“客舍”的近义词是旅馆、旅店。
客舍也可以延伸成是寄居的意思，也就是在外面居住，比如一个诗人背井离乡，在外面居住的话，那么就可以把那个居住地写成客舍。
一般来说，如果客舍出现在古文的话，则绝大部分都是指的是旅馆的意思，如果出现在诗歌的话，则通常表达诗人的思乡之情。
在王维的诗歌中就经常出现客舍这个词，比如《送元二使安西》这首诗就有了：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。译文：清晨的微雨湿润了渭城地面的灰尘，空气清新，旅舍更加青翠。