川芎所含的挥发油小剂量时对动物大脑的活动有明显的抑制作用。川芎提取的生物碱有扩张冠状动脉，增加冠状动脉流量，改善心肌缺氧，降低心肌耗氧的作用，对于缓解冠心病，心绞痛有较好的疗效。
促进呼吸
当川芎所含的挥发油剂量较大时，会对延脑呼吸中枢、血管运动中枢及脊髓反射中枢呈现兴奋作用。所以川芎具有促进呼吸的作用。
解痉
川芎中所含的阿魏酸与中性成分对平滑肌有抗痉作用，川芎生物碱，阿魏酸及川芎内酯都有解痉作用。
抗菌消炎
川芎对多种革兰氏阴性肠道细菌有明显的抑制作用，所以川芎对大肠、痢疾(宋内氏)、变形、绿脓、伤寒、副伤寒杆菌及霍乱弧菌等有抑制作用。
营养价值
川芎含挥发油，油中主要成分为藁本内脂、正丁烯、内酯、当归酮等；并含阿魏酸、烟酸、蔗糖、多糖，多种氨基酸，维生素B12、E，以及猛、锌、铜、镍等微量元素。
1、川芎中含有挥发油，这种物质对动物大脑的活动具有抑制作用，但对延脑呼吸中枢、血管运动中枢及脊髓反射中枢均具有兴奋作用，不过在剂量加大时，也会转为抑制作用。
2、川芎中所含的川芎嗪对心脏具有强心作用，并伴有心率加快，其主要机制是川芎嗪通过交感神经间接兴奋心脏B受体所致；川芎嗪可使缺血性心肌免受再灌注损伤，其作用可能与活血化瘀，增加冠脉流量，降低心肌耗氧，改善心肌代谢作用有关；川芎嗪亦能抑制缺氧引起的肺血管收缩，对肾上腺素或氯化钡引起的血管收缩也有抑制作用。
3、川芎中所含的藁本内酯对平滑肌有抗痉作用，藁本内酯还能明显解除乙酰胆碱、组胺以及氯化钡引起的气管平滑肌痉挛收缩，其主要原因是藁本内酯能缓解组胺与乙酰胆碱的致喘反应。
川穹的食用方法1.治疗腹痛
当归烧羊肉：当归、干地黄各15g，干姜10g，羊肉250g。羊肉，洗净、切块，入油中炒至发白，放入中药，加水、盐、酒等，以小火煨至羊肉烂熟即成。饮汤吃肉。此方中羊肉、当归、地黄补虚益血，以干姜温中健胃，主要用于治疗虚寒腹痛。
2.治疗肢体疼痛用当归、党参各15g，黄芪30g，生姜10g，羊肉500g。羊肉切片，各药用纱布包扎，加水一同煎煮至肉烂熟。饮汤吃肉。本方以参、芪补气，羊肉补血，当归补血活血、止痛，生姜温中健胃。主要用于治疗产后气血亏虚引起的肢体疼痛。
3.治疗头晕、体倦乏力
当归10g，黄芪60g。煎水饮。亦可将用量增加，煎成膏滋食。本方重用黄芪，次为当归，意在补气而益血，主要用于治疗气血亏虚引起的头晕、体倦乏力。
4.治疗月经不调当归30g，熟地黄50g，红花15g，肉桂6g，甜酒1000g。用甜酒浸泡各药1~2周以上即成。本方以当归补血活血、调经止痛，熟地黄滋补阴血，红花、肉桂活血通经，用甜酒可行血脉，主要用于治疗瘀滞引起的经闭、月经不调。
5.治疗老年人便秘用当归、黄芪各30g，陈皮10g，火麻仁100g，蜂蜜适量。火麻仁捣碎，同前三药加水煎取汁液，再煎至浓稠，入等量经煎炼的蜂蜜，搅匀，煎溶。每次食1~2匙。本方以黄芪补中益气，当归、蜂蜜、火麻仁润肠，兼用陈皮理气，主要用于治疗年老气虚引起的肠燥，大便秘结难通等症状。