香烟产生的烟雾中，含有4000多种烟草燃烧所产生的物质，其中都是有害的。在卫生部2001年公布的中国人十大死亡原因里，占前四位的四种疾病均与吸烟有关：(1) 恶性肿瘤：在国外，具有权威的英国皇家癌症研究基金会对34400名英国男性吸烟者追踪40年的资料分析，吸烟造成的致命性疾病约有40多种，其中仅癌症一类疾病就有多种，如口腔癌、食道癌、喉癌、肺癌、胰腺癌、胆囊癌和子宫内膜癌等等。肺癌病人中，吸烟的占90%以上。(2) 心脏病：吸烟者患冠心病的发病率比不吸烟者高3至5倍。(3) 脑血管病：香烟中的一些有害物质会使脑血管变得脆弱，易发生脑中风。(4) 呼吸疾病都与吸烟有关：长期大量吸烟可导致慢阻肺（百姓称它为老慢支、肺气肿），它是吸烟造成死亡的首要疾病。生活在吸烟家庭中的孩子更容易患哮喘、中耳炎和厌食等。另外，大量调查表明，被动吸烟者的肺病发病率也在大大提高，儿童、青少年和妇女是被动吸烟的受害者。如果孕妇被动吸烟，新生儿可能出现多种呼吸道疾病甚至畸形，婴幼儿长期被动吸烟会影响智力发育。