以前是没有电的，古人日出而作，日落而息。通常是一更天就睡了，而早上五更天就出去劳作了，所以过午不食是很科学的，符合古人的作息时间。
不过现在的人不到半夜三更是不会睡觉的，晚上空腹的时间过长，对肠胃伤害较大，因此过午不食就变得不那么科学了。但是晚餐要少吃早吃是科学的，这样既对健康有力，又能避免脂肪堆积，有助于减肥。一般推荐健康进食比例是早中晚“3:4:3”。
注释：一更天19－21点；二更21－23点；三更23－次日凌晨1点；四更1－3点；五更3－5点；午时11-13点。
晚餐早吃少吃是科学的
晚餐吃太饱不养生，不吃伤肠胃，而适当少吃早吃是科学的，既有利于减肥，对身体健康也十分有益。
科学根据一：符合代谢规律人体的新陈代谢从凌晨4点开始加速，在下午16点到达最高峰。从下午16点到次日凌晨4点，人体的新陈代谢逐渐下降。因此我们晚餐不能过量，而且最好早点吃，否则容易营养过剩，导致脂肪堆积。所以根据现在人的作息时间，以及人体生物钟规律，建议晚餐5-6点吃。
科学根据二：符合肠胃运作规律
身体各器官应当白天运动，而夜间休息，胃肠道也是一样的，在夜间工作会慢下来，因此吃太多的话会加重肠胃负担。
科学根据三：符合机体生物钟
夜间迷走神经处于兴奋状态心率很慢，晚上饱餐的话，需要大量的血液集中到消化系统，心、脑、肺、肾、肌肉等器官就会处于相对缺血的状态。缺血心率又慢时，就会造成心肌缺血，如果是老年人严重的可能会发生猝死。
科学根据四：有助于深度睡眠
生长素只有在小孩子深度睡眠的状态下，才能大量分泌。如果小孩子晚餐吃太多太晚，那么血液就会集中到消化系统，而脑垂体就会处于相对缺血的状态，那么就不会发生深度睡眠，生长素分泌量就会减少，从而影响孩子的生长发育。
科学根据五：有助于吞噬坏死组织
人体在饥饿的状态下，吞噬细胞的活性最强；在蛋白质和维生素充足的条件下，吞噬细胞的数量最多；因此在喝肉汤、喝果汁的前提下，适当的饥饿感，可以促使吞噬细胞吃掉变性的坏死组织。
科学根据六：有助于毒素排出
消化系统的肝脏、胰腺、胃、肠，只有在饥饿的状态，才能分泌大量的消化液，把人体的毒素通过消化液排出。如果一直处于饱腹状态，有毒的消化液就会被人体重新吸收。可是如果我们少吃一点晚餐，让身体适当产生饥饿感，那么有毒的消化液，就会被肠道里的膳食纤维吸收而变成粪便排出。