1、隐于野(理解为山林)的人,不能接受黑暗的现实,需要时刻以清静的环境来净化自己,才能达到心中的境界,视为小隐。
2、隐于市(理解为集市)的人,能够面对现实,在一个相对平凡单纯的环境中自我净化,而不迷失自己的信念,视为中隐。
3、隐于朝(理解为朝廷)的人,不仅能够面对现实,还能与污浊的环境做斗争,在黑暗的环境中,能够大智若愚,保持自我的境界,视为大隐。