消化道的癌症中，直肠癌的发病率仅次于胃癌，直肠癌在临床上早期常无症状，或者症状无特异，因而常不引起病员和初诊医师的重视。而他汀类药物是一种治疗心血管疾病的常用药物，因有降胆固醇的功效而被许多人广泛使用。
最近一项由英国科学家完成的研究证实：广泛使用的降胆固醇药物他汀类药物，也可提高结直肠癌患者的存活率。
近来研究发现，他汀类药物也能抑制细胞增殖，降低乳腺癌和前列腺癌的病死率及复发率。尽管一些临床前试验说明了他汀类药物对于结直肠癌的作用，但是关于他汀类药物的使用与结直肠癌进展关系的流行病学研究，却因样本量过小、药物疗效观察点单一、潜在的时间效应偏倚等局限的存在，而一直没有令人信服的结果报告。
结果显示，患者在被诊断为结直肠癌后，使用他汀类药物能降低病死率及全死因死亡率，从而延长生存率。
研究人员表示，这是迄今为止该领域最大的研究项目，该项目研究了结直肠癌患者使用他汀类药物后生存情况。研究收集了超过7600名新诊断大肠癌患者相关数据。
平均5年的随访后研究者发现，在调整混杂因素的影响后，相对于未使用者，他汀类药物使用者结直肠癌病死率降低了29%，服用超过1年的患者结直肠癌病死率下降了36%，而服用他汀类药物不足一年的患者风险也降低21%，他汀药物使用者所有原因死亡率降低了25%。
但他汀类药物如何降低结肠癌死亡风险尚不清楚。研究人员推测，他汀类药物的功效可能会是阻止正常细胞变成癌细胞，也可能具有杀死癌细胞功效。
虽然他汀类药物可以提高结直肠癌患者的存活率，但是对于建议服用处方他汀类药物减少结肠癌病人死亡几率，还为时尚早。