毛发分毛干和毛囊两部分，毛干大部分露在皮肤表面，毛囊在表皮深处，下面膨大的部分叫毛乳头，最中心称毛球，它是毛发更新生长的基础。当有效地破坏毛乳头时，才能防止其长出新毛发。
而目前常见的方法如刮剃、脱毛膏、腊(蜜)脱、镊拔等，一般只能把长在皮肤外的毛干去掉而不能影响到毛囊，因此出现反复去毛、反复生长的现象。如操作不当，还易损伤皮肤，有些还会引起毛囊发炎。
一般来说，激光和电针脱毛能满足破坏毛乳头的条件，从而达到理想脱毛效果，被人们称之为永久性脱毛方法。但比较而言，激光脱毛更具优点。
有关半导体激光脱毛
半导体激光技术是目前一种理想的激光脱毛系统。它的原理是基于选择性光热作用理论，让特定波长的激光穿透表皮毛囊，但又不损伤表皮，毛干中的黑色素选择性地吸收激光能量，毛囊受热凝固坏死，毛发便不再生长。
以前曾经采用过的红宝石激光和翠绿宝石激光已经逐渐被半导体激光所取代：红宝石激光正常皮肤中的黑色素细胞对这两种波长的吸收很强，这种方法对于含黑色素细胞较少的白种人来说治疗效果最佳；
对亚洲人来说，则有一定的副作用，如色素脱失、色素沉着，因为红宝石激光脱毛治疗限于表皮细胞中的黑色素，而表皮中的黑色素可能会干扰激光对表皮的穿透，影响脱毛的效果。而翠绿宝石激光脱毛的效果较好，但副作用相对较多。因而上述两种激光治疗已越来越少。
半导体激光脱毛的安全性
许多MM可能会担心激光脱毛是否安全，对汗腺有没有影响。
其实不用担心，激光只对毛囊内的黑色素发生作用，而汗腺内并无黑色素，因此不会吸收激光能量而损伤汗腺，对人体也没有其他不良影响。
一般激光脱毛需多次治疗，但无论反复多少次均不会损伤表皮：因为，激光通过复杂的光学纤维传输系统作用在皮肤表面，激光能量被毛囊中的黑色素选择性吸收而不损伤皮肤。治疗后通常极少有不适感，不会有出血及伤口，也不需要特殊护理。