中秋节为什么吃南瓜
南瓜在秋季成熟，中秋宴全家团圆，少不了大鱼大肉，吃些南瓜可增强饱腹感，减少脂肪的摄入。南瓜除了直接蒸着吃外，还可以做成南瓜饭、南瓜饼、南瓜粥、南瓜羹。
南瓜粥值得推荐，首先洗净大米后放水熬粥，期间将南瓜削皮去瓤切成方块后放入，大约一两个小时即可享用清淡的南瓜粥。
闻名江南地区的南瓜饭也是不错的选择，做法也很简单：首先，将南瓜削皮去瓤切成方块，生姜切末，洗些大米或糯米；然后，将油倒入炒锅，放入姜末爆香，再将南瓜入锅；在锅中放入少许盐，倒少许沸水；当南瓜焖至半熟时，放入生米，翻炒均匀，再焖至食材熟透即可。此饭香甜润滑，粗细粮搭配，更有助于人体对营养的吸收。
南瓜富含膳食纤维、β-胡萝卜素，有减缓血糖升高、降低血脂、防止便秘的功效。而中秋吃南瓜粥，还可解大鱼大肉或吃月饼的油腻感，具有健脾胃的作用。
中秋节吃南瓜有什么好处
1、明目
南瓜是富含β胡萝卜素的果蔬之一，这种营养素在人体内能转化为维生素A。美国国立卫生研究院研究指出，维生素A能增强眼睛在昏暗环境下的视野清晰度。哈佛大学研究显示，维生素A也能延迟视网膜色素变性所引发的视网膜功能下降。此外，维生素A还有助于形成和维持健康的皮肤、牙齿和骨骼。
2、护心
南瓜富含膳食纤维，对心脏很有好处。哈佛大学一项万人规模调研显示，高纤维饮食者与低纤维饮食者相比，冠心病发作风险降低40%。瑞典的一项最新研究也得出类似结论，高纤维饮食女性与低纤维饮食女性相比，患心脏病风险降低25%。
3、助眠
南瓜籽富含色氨酸，负责帮助人体制造血清素，这种神经递质有放松精神的作用，能缓解紧张感，同时还能改善心情，因而有助入眠。
4、保护前列腺
南瓜籽油可防止前列腺细胞增生。南瓜籽油还含有类胡萝卜素和欧米伽3脂肪酸，可降低前列腺癌风险。南瓜籽中的锌也有益前列腺健康。
5、补血美容
最近还发现南瓜中还有一种“钴”的成分，食用后还有补血作用。常吃南瓜，可使大便通畅，肌肤丰美，尤其对女性，有美容作用，清代名臣张之洞就曾建议慈禧太后多食南瓜。
6、预防中风高血压
俗话说“药补不如食补”。南瓜还可以预防中风，因南瓜里含有大量的亚麻仁油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酸，它们均为良质油脂。治疗高血压，可炒南瓜子吃，每日用量以20~30克为宜。
中秋节为什么要偷南瓜
在我国民间传统习俗中，南瓜在中秋节是一种吉祥的象征，节日那天，成了更多人喜爱“吃、偷、送”的美食。中秋节偷南瓜寓意“偷瓜得福”、“送瓜送子”。
中秋节夜，人们要相互鼓励去偷南瓜。如果被主人发觉，说明你遇到了好运，主人也以此为乐，预示家有福气，来年丰收。有的习俗是偷得南瓜后，再送给新婚夫妇或久婚不孕夫妇。因瓜内有“籽”，与“子”同音同意，故称“偷瓜送子”。“南”与“男”谐音，因此最好是偷得南瓜。
听老人说，“偷瓜”送“童子”的习俗还有其神奇的传说。相传，古时土家山寨有一对年过半百的夫妇，无儿无女，但一生积德。有一年八月十五中秋节，天子娘娘路过土家山寨，听到山民们传颂老人乐善好施、扶危济贫的美德后，便将所带儿女留一个在瓜棚里，吩咐山民送给老人。于是山民们将形如娃娃的南瓜，悄悄送到老人的床上，老人去睡觉时南瓜突然破裂，从南瓜里跳出一个活泼可爱的婴儿，老人无比感动，顿时老泪纵横，后来幸福地度过了晚年。
“瓜”字是象形字，古人造字时，连带把瓜蔓、瓜须也画了出来，从秦篆瓜的书写，可以看出瓜的形状：上面、两边是瓜蔓、瓜须，中间部分是果实，如同“瓜儿连着藤，藤儿牵着瓜。”《诗经》中有“绵绵瓜瓞”的句子，古语“大者曰瓜，小者曰瓞”。大小瓜累累结在长长的藤蔓上，象征子孙繁衍，相继不绝，因此，后人常用作贺婚、贺人子孙不断。
据载，由于迎合民间择吉纳祥，子孙繁衍昌盛的民俗心理，早在清朝中秋“偷瓜”已颇为流行。根据习俗，谁家地里长有成熟的长条形南瓜，中秋时都可随意摘取。人们摘瓜后将瓜蒂取开向瓜内灌水，然后用一截玉米芯盖紧，表示送个男孩；再用一条红布缠着瓜，让一个五六岁的男童背在身上送往接瓜之家。
快要到家时，人们会学着婴儿的哭声，接瓜的夫妻开门一边招呼众人，一边将背瓜的小孩抱到床铺上。这时，有人暗中将瓜蒂处的玉米芯抽掉，瓜里的水流出来浸湿床铺，人们故意惊叫“啊呀，屙尿啦”，大家开怀大笑。第二天，接瓜的夫妻俩会将收到的南瓜煮吃，连瓜皮也吃下肚去。此后，收瓜人家若生下孩子，丈夫先去送瓜人家报喜，开口就叫送瓜夫妇“嘎公”、“嘎婆”，意为干爹干妈。
民间说，中秋“偷南瓜”与“崇圆”传统习俗有关，古人有“天圆地方”的宇宙观，对圆的崇拜就是对天的崇拜，“圆”是敬天吉祥和万事如意的同义语，而南瓜一向被认为最符合“圆”的作物之一。
南瓜佳肴也是治病良药。传说很久以前，南山脚住着一户穷人，家有一女，名黄花，有年灾荒，黄花的父母年老多病，奄奄一息。那天正值八月十五，黄花在南山杂草丛中，发现两个圆形野瓜。她采回来煮给父母吃。两老吃了后，病愈。后来，黄花把瓜子种在地里，第二年收获了许多同样的圆瓜，因为这是从南山采来的，就叫它南瓜，八月十五吃南瓜治病的风俗也由此传下来了。