李世民在任时，对臣僚敞开胸怀，不行欺诈之术，臣僚也尽忠职守，不搞欺瞒哄骗的传统官场伎俩。在即位之初，李世民曾花大力气整顿吏治，下决心要在官场根治贪污受贿的不治之症。为了侦查那些暗中受贿和将来有可能受贿的贪官污吏，李世民令亲信暗中向各部官员行贿，结果还真查处了几个贪官。李世民在得意之余把他的谋略告诉一位隋朝遗臣，没想到这位大臣当场泼了他一瓢冷水。他说陛下平时总告戒臣民要诚信待人，可陛下自己却先行欺诈之术，上梁不正下梁歪，臣民会一样用欺诈的手段报答你。李世民不但没发怒，反而认为大臣的话有很深的智慧，便欣然接受了这句逆耳的忠言。
还有一次，李世民下令年龄虽不满十八岁，但体格健壮的男子也要应征入伍，大臣魏征拒绝在诏书上签字（注意这是李世民最为智慧的杰作，他的命令没有分管大臣的签字就没有法律效力，除李世民外，没有哪个皇帝会主动限止自己的无限权力），李世民解释说：“这是奸民逃避兵役，故意少报年龄。”魏征回答说：“陛下常说我以诚信待天下，要人民不可诈欺；可你却先失去诚信。陛下不以诚信待人，所以先疑心人民诈欺。”李世民深以为然，并立即收回成命。
张良，汉代人，从小就是尊敬老者、信守约定的好孩子。
有一天，张良悠闲地在桥上散步。有位老人，穿着粗布短衣，走到张良跟前，故意把穿在脚上的草鞋丢到桥下，并且看着张良说：“小子，去把鞋给我捡回来！”
张良愣了一下，但是看他年老，就到桥下取回鞋子，递给他。
老人坐在桥头，眼皮也不抬一下，就说：“给我穿上。”
于是，张良跪在地上，老人心安理得地伸出脚让张良把鞋穿上，然后老人就笑着离开了。张良十分吃惊地望着老人的背影。谁知，那个老人走了几步又转过身来，对着张良招招手，示意张良到他跟前儿去。
张良乖乖地走上前去，老头和蔼地对他说：：我看你这娃不错，值得教导。五天后天一亮，和我在那里见面。”
张良行了个礼说：“是”。
五天后，天刚刚亮，张良来到桥上，那个老人已经坐在桥并没有等着张良了，然后老人很生气地说：“此刻天已经天亮了，年轻人这么不守信用，和长辈约会还迟到，长大后还能有什么作为。五天以后，鸡叫时来见我。”说完老人就走了。
过了五天，鸡刚叫，张良就去了，老人又已经先到那里了。老人十分生气地说：“我已经听见三声鸡叫了，你怎样才来，五天以后再早一点儿来见我。”
又过了五天，张良半夜就到桥上等着那个老人。一会儿，老人也来了，然后他高兴地说：“年轻人要成大事，就要遵守诺言，说什么时候到就什么时候到。”
之后老人又从怀里掏出一本又薄又破的书，说：“读了这本书，就能够成为皇帝的老师。这话会在十年后应验。十三年后，你会在济北见到我，谷城山下那块黄石就是我。”说完之后，老头儿就离开了，以后再也没有出现过。
天亮时，张良看老人送的那本书，原先是《太公兵法》，又叫《黄石兵书》。然后张良十分珍惜这本书，认真学习，从中学到了许多知识。并且他还时刻遵守老者的教诲，严格要求自我，立志永远做一个信守诺言的人，这样才能让别人信任自我，从而成就一番大事业。
果真，张良之后帮忙汉高刘邦完成了统一大业，成为历史上有名的将领。
战国时候魏国第一个国君叫魏文侯，由于他处处诚信待人，不论当官的，还是普通百姓，都敬重他，所以魏国迅速强大起来。
有一次，他和管理山林的人约好第二天下午必须去山林打猎练兵。
到了次日，下朝后举行了宴会，魏文侯准备宴会一结束就去打猎练兵，然后可谁知宴会结束后，天忽然下起了瓢泼大雨，雨不见停反而越下越大了，魏文侯起身对众大臣说：“对不起，我要告辞了，赶快准备车马，我要到效外去打猎练兵，那里已经有人在等到我了！”众臣一见国君要冒雨出门，都有上前去劝阻。这个说：“天下这么大的雨，怎能出门呢？”那个说：“去了也无法打猎练兵。”魏文侯看看天色说：“打猎练兵是不成了，但是也得告诉那位管理山林的人哪。”众臣中有一个自告奋勇的人说：“那好，我立刻去。”魏文侯把手一摆，说：“慢，要告诉也得我自我去。”那个人眨着眼睛仿佛没有听懂似的，魏文侯说：“昨日是我亲自跟人家约定的，如今失约，我要亲自向人家道歉才行。”说完大步跨出门外，顶着大雨到管林人的住处去了。众大臣在背后都说魏文侯太傻，随便叫一个随从去就能够了，何必自我亲自去呢？
我觉得魏文侯一点也不傻，正因为他处处诚信待人，他才博得了臣民的信赖，然后国家才得以强盛，一个古代君王做事都如此诚实守信，而在我们当今社会却有一些人做事不负职责，违背职业道德。
宋濂小时侯喜欢读书，但是家里很穷。也没钱买书，只好向人家借，每次借书，他都讲好期限，按时还书，从不违约，人们都乐意把书借给他。
一次，他借到一本书，越读越爱不释手，便决定把它抄下来。但是还书的期限快到了。他只好连夜抄书。时值隆冬腊月，滴水成冰。他母亲说：“孩子，都半夜了，这么寒冷，天亮再朝抄吧。人家又不是等这书看。”宋濂说：“不管人家等不等这本看，到期限就要还，这是个信用问题，也是尊重别人的表现。如果说话做事不讲信用，失信于人，怎样可能得到别人的尊重。”
又一次，宋濂要去远方向一位著名者请教，并约好见面日期，谁知出发那天下起鹅毛雪。当宋濂挑起行李准备上路时，母亲惊讶地说：“这样的天气怎能出远门呀？再说，老师那里早已大雪封山了。你这一件旧棉袄，也抵御不住深山的严寒啊！”宋濂说：“娘，今不出发就会误会了拜师的日子，这就失约了；失约，就是对老师不尊重啊。风雪再大，我都得上路。”
当宋濂到达老师家里时，老师感到地称赞说道：“年轻人，守信好学，然后将来必有出息！”
齐桓公是春秋五霸之一，九合诸侯，可以说周天子都拿她没办法，鲁庄公与其过交战，曹沫为将，结果连败三仗，鲁庄公不得不割地求和，齐桓公答应与鲁国停战会盟。
可是在会盟之上，曹沫突然拿出匕首抵住齐桓公，要齐桓公返还鲁国因战败答应割让给齐国的土地，齐桓公答应归还。事后，齐桓公并没有因为曹沫采取不正当方式要回土地而背约，真的把鲁国割让的土地还给了鲁国，其实以齐桓公的力量，曹沫以此卑鄙手段索取的土地，完全可以不给他，鲁国一点办法也没有，可齐桓公讲诚信，如约交还了土地，齐桓公能够成为五霸之首，绝非偶然。
晋公子重耳因蒙难而流亡他乡，当时很多诸侯国不接纳他，最困难的时候介子推只能从自己大腿上割肉救活重耳。到了楚国后，楚国热情地招待了他，在招待他时，楚国国君问他说：“如果你以后做了晋国国君，将如何报答我？”重耳说：“珍珠美玉，你都不缺，我不会有更稀罕的东西送给你，不过托你洪福，以后我如果做了晋国国君，假若我们在战场上相遇，我便以退避三舍（一舍三十里）作为回报！”
后来，重耳果然作了国君，成了晋文公。五年之后，也就是僖公二十八年，晋文公果然与楚国在战场上相遇，晋文公确实实践了自己的诺言，退避近百里以报楚国招待之恩。这就是成语“退避三舍”的故事原型。
魏文侯在与群臣饮酒，兴致盎然，而此时天下起了雨，魏文侯想起了他与虞人（山林管理者）相约当日要打猎，于是，他便“命驾将适野”。
左右大臣惊诧道：“大家喝得正起劲，而又下着大雨，君侯又要去哪里？”魏文侯说：“我与虞人约好了今天打猎，虽然下雨不能打猎了，岂可因为自己喝得高兴就不去跟人家说一声呢？”于是便亲自前往。魏文侯原为晋国臣下，后来和魏、韩、赵，三家分晋，独立为侯，饱受传统思想者诟病。
但它是一个很有作为的诸侯，特别是在诚信方面，堪称楷模
商鞅在以后新法推行上也确实做到了诚信，从不徇私枉法，太傅公子虔和太子的老师公孙贾犯法也不能免罪。商鞅为人残忍刻薄，推行新法，杀人无数，死者尸骨如山，泾河为之断流。
到后来出行必须大批随从跟随，秦穆公死后，商鞅失宠，结果做卷自缚，逃亡路上没人敢违反他制定的法律对他施救，落得一个车裂的悲惨结局。
但商鞅的立木为信成为诚信的标杆，为推行新法铺平道路。
宋朝人查道，一天早上和仆人挑着礼物去看望远方的亲戚。到了中午，两个人都饿了，可路上没有饭铺，怎么办呢？仆人建议从送人的礼物中拿一些来吃。查道说：“那怎么能呢？这些礼物既然要送人，便是人家的东西了。我们要讲信用，怎么能偷吃呢？”结果两人只好饿着肚子继续赶路。
走着走着，路旁出现一个枣园。枣树上挂满了熟透的枣子，十分招人喜爱。查道和仆人本来已经饿得发慌，更觉得饥饿难耐，便停了下来。查道叫仆人去树上采些枣子来吃。
两人吃完枣，查道拿出一串钱，挂在采过枣子的树上。仆人奇怪地问：“这是什么意思？”查道说：“吃了人家的枣子，应该给钱。”仆人说：“枣园的主人不在，别人也没看见，何必这样认真呢？”查道严肃地说：“讲诚实是人应有的道德，虽然枣主人不在，也没有别人看见，但我们既然吃了人家的枣子，就应该给钱。”
郭汲，东汉人，官至大司空、太中大夫。他一贯注重恩德，在当时声誉很好。
郭汲在并州任职时，一次下去考察，途经美稷县，当地的孩子们闻讯后，自发地聚集到一起夹道欢迎他。郭汲不知情，就问：“小朋友，你们这是在干什么呀？”孩子们回答说：“听说您要来，我们特来欢迎！”郭汲闻言赶忙下马，一一答谢。在美稷县办完事后，孩子们又闻讯赶来送郭汲，并问他什么时候返回。郭汲立即让随从计算返程的日期，告诉了他们。
由于事情办得十分顺利，返回美稷县的日子比预期早了一天，但为了不失信于孩子们，郭汲下令在县城外的野亭露宿一晚，等到第二天才入城……
“尾生抱柱”又称“柱下期信”，是一则古人重诺言、讲诚信的故事。典出《庄子·盗趾》：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”意思是讲，
古代有一名青年名叫尾生，与一女子相爱，情深意切。一日，两人相约在某桥下相会。之后，恰遇泛潮，江水上涨，那女子还没有到来。尾生却始终坚守诺言，死守在桥下，抱着桥柱不放，最后被江水淹没而死。后人常以“尾生抱柱”或“柱下期信”作为守信的代词。
建安二十六年，公元221年，关羽走麦城，兵败遭擒，拒降，为孙权所害。然后其坐骑赤兔马为孙权赐予马忠。
一日，马忠上表：赤兔马绝食数日，不久将亡。孙权大惊，急访江东名士伯喜。此人乃伯乐之后，人言其精通马语。
马忠引伯喜回府，至槽间，但见赤兔马伏于地，哀嘶不止。众人不解，惟伯喜知之。伯喜遣散诸人，抚其背叹道：“昔日曹操做《龟虽寿》，‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已’，吾深知君念关将军之恩，欲从之于地下。然当日吕奉先白门楼殒命，亦未见君如此相依，为何今日这等轻生，岂不负君千里之志哉？
赤兔马哀嘶一声，叹道：“予尝闻，‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’今幸遇先生，吾可将肺腑之言相告。吾生于西凉，后为董卓所获，此人飞扬跋扈，杀少帝，卧龙床，实为汉贼，吾深恨之。”
伯喜点头，曰：“后闻李儒献计，将君赠予吕布，吕布乃天下第一勇将，然后众皆言，‘人中吕布，马中赤兔。’想来当不负君之志也。”
赤兔马叹曰：“公言差矣。吕布此人最是无信，为荣华而杀丁原，为美色而刺董卓，投刘备而夺其徐州，结袁术而斩其婚使。‘人无信不立’，与此等无诚信之人齐名，实为吾平生之大耻！后吾归于曹操，其手下虽猛将如云，却无人可称英雄。吾恐今生只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间。后曹操将吾赠予关将军；吾曾于虎牢关前见其武勇，白门楼上见其恩义，仰慕已久。关将军见吾亦大喜，拜谢曹操。操问何故如此，关将军答曰：‘吾知此马日行千里，今幸得之，他日若知兄长下落，可一日而得见矣。’其人诚信如此。常言道：‘鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品质高。’吾敢不以死相报乎？”
伯喜闻之，叹曰：“人皆言关将军乃诚信之士，今日所闻，果真如此。”
赤兔马泣曰：“吾尝慕不食周粟之伯夷、叔齐之高义。玉可碎而不可损其白，竹可破而不可毁其节。士为知己而死，人因诚信而存，吾安肯食吴粟而苟活于世间？”言罢，伏地而亡。
伯喜放声痛哭，曰：“物犹如此，人何以堪？”后奏于孙权。权闻之亦泣：“吾不知云长诚信如此，今此忠义之士为吾所害，吾有何面目见天下苍生？”
后孙权传旨，将关羽父子并赤兔马厚葬。