弗兰兹·卡夫卡，奥地利小说家，20世纪德语小说家。文笔明净而想像奇诡，常采用寓言体,背后的寓意深刻。而他的代表作是《变形记》。
小说分成三部分：第一部分，写格里高尔发现自己变成“巨大的甲虫”，惊慌而又忧郁。他父亲发现后大怒，把他赶回自己的卧室。第二部分，写格里高尔变了，养成了甲虫的生活习性，却保留了人的意识。他失业了，仍旧关心怎样还清父亲欠的债务，送妹妹上音乐学院。可是，一个月后，他成了全家的累赘。父亲、母亲、妹妹对他改变了态度。第三部分，写为了生存，家人只得打工挣钱，忍受不了格里高尔这个负担。妹妹终于提出把哥哥弄走。格里高尔又饿又病，陷入绝望，“他怀着深情和爱意想他的一家人”，“然后他的头就不由自主地垂倒在地板上，鼻孔呼出了最后一丝气息”，死了。父亲、母亲和妹妹开始过着自己养活自己的新生活。
小说的创作背景是至第一次世界大战，使许多资本主义国家经济萧条，社会动荡，人民生活在水深火热之中。黑暗的现实，痛苦的生活，使得人们对资本主义社会失去信心，一方面寻求出路，锐意改革，一方面又陷于孤独、颓废、绝望之中。在这样的背景下一些思想敏锐的艺术家认为世界是混乱的、荒诞的，他们著书立说，使用极度夸张以至怪诞离奇的表现手法，描绘扭曲的人性，表现人的本能和无意识的主观感受，开掘个人的直觉、本能、无意识、梦幻、变态心理以至半疯狂、疯狂的言行、心理，批判资本主义的人际关系，批判摧残人性的社会制度，反映了资本主义社会的黑暗，人和人之间关系的冷酷，人对社会的绝望。
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