3年前的民事纠纷还能起诉，只有是已经超过了诉讼时效20年的情形才不可以起诉。
法律依据：《民法典》(2021.01.01生效)
第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
一、案件超过诉讼时效法院如何处理
1、对于超过诉讼时效的案件，法院会受理，但是会提示当事人，案件进入审判庭以后，法院也会主动审查诉讼时效的问题。所以，即使对方当事人不以超过诉讼时效提出抗辩，法院也会主动审查，发现没有中断、中止和延长事由的，会以判决的形式驳回诉讼请求。以判决的形式驳回诉讼请求，也就表明了法院对实体问题进行了审查，法院不会对这个纠纷再次处理，也不可能申请强制执行。
2、最高人民法院关于适用《中华人民共和国民事诉讼法》若干问题的意见第153条规定：“当事人超过诉讼时效起诉的，人民法院应予受理。受理后查明无中止、中断、延长事由的，判决驳回其诉讼请求。”
3、最高人民法院《关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第22条规定，诉讼时效期间届满，当事人一方向对方当事人作出同意履行义务的意思表示或者自愿履行义务后，又以诉讼时效期间届满为由进行抗辩的，人民法院不予支持。
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