叶连平，男，汉族，9月出生，中共党员，高中学历，河北沧州人，安徽省和县卜陈学校退休教师。自1978年从教，到1989年退休，再到鲐背之年，91岁高龄的叶连平始终坚守在三尺讲台，为乡村学生燃烧了40多年，被乡亲们誉为余热生辉的“乡村烛光”。他坚持为学生义务辅导，20xx年自费开办家庭课堂“留守未成年人之家”，辅导学生1000余名，不仅花完了退休金，也用光了家里所有积蓄。20xx年设立“叶连平奖学金”，在社会各方的支持下，已连续发放了7次，共发放10万多元，奖励资助了132个孩子。荣获全国德育教育先进个人、中国好人、安徽省优秀共产党员、安徽省五一劳动奖章、安徽省优秀教师等称号。
“叶爷爷就是我们的亲爷爷”
农村学校英语教学条件差，叶连平看在眼里，记在心上。于是，一个大胆的念头在他心头萦绕。20xx年，他自掏腰包在自己家里开设留守儿童之家，从此他30平方米的老屋成了孩子们幸福的家。
这些留守儿童来自周边村庄，父母大多在外做生意，都由爷爷奶奶在家看护，可他们没有文化，对功课帮不上一点忙。于是这些孩子一放学总爱往他家跑，喜欢在叶连平家做作业，有些不懂的问题可以随时问他，他都耐心地一一解答。?很快，留守儿童之家的孩子从最初的几个发展到现在的三五十个。不少孩子英语成绩很差。因为年轻时曾在美国驻华大使馆做过勤杂工，英语很好，于是叶连平决定每逢双休日和寒暑假义务为孩子辅导英语。这一辅导就是十九年，他分文不收，连用电、用水、稿纸、图书等相关学习资料，都由叶老师自掏腰包购买。
每次上课，孩子们少则三四十人，多则六七十人。他们中，有的是留守儿童，有的家离得很远，为方便孩子学习，叶连平就让他们免费食宿在自己家里。江明月和妹妹都是留守儿童，家庭经济又很拮据，叶连平就主动把她接到自己的留守儿童之家，不仅免费补课，而且免费提供吃住。在叶连平的精心辅导下，江明月20xx年被南京理工大学录取。此后不久，叶连平又将江明月的妹妹江敏接到家中，为她免费“开小灶”补课并提供食宿。两年后，江敏考上了和县重点高中。姐妹俩每每谈起这些经历都很激动：“叶爷爷就是我们的亲爷爷。”
“该花的钱绝不小气”
6年前，镇政府出钱把叶连平家对门的学校仓库改建成两间教室，一间供他上课，一间作为图书室，这里俨然成了孩子们的乐园。
为了让“小树”茁壮成长，叶连平不光教书，还要育人。他经常带孩子们外出参观，开阔视野。周边的省科技馆、名人馆、博物院、南京日军大屠杀纪念馆等处都留下了叶连平和孩子们的足迹。为了把节省的钱用到孩子身上，叶老师异常节俭。他的家还是三十多年的老房子，没有装潢、没有卫生间、没有一件值钱的东西;他至今仍穿着破旧的衬衣和带有补丁的裤子。老伴不理解，抱怨说家里的煤炉漏气封不紧，买个新的20块钱不到都不给买。他说，该花的钱绝不小气，不该花的，一分钱都不能花。
留守儿童每次外出，参观经费全由叶连平来出。多年来，他义务办学购买桌椅文具，孩子们在他家吃、用、住，组织学生外出参观，省吃俭用资助困难学生，零零碎碎花了近30万元。
为了孩子们学习，他把从牙缝里挤出的钱，20xx年成立了叶连平奖学金基金，奖励优秀学生，资助困难学生。到目前为止，他已捐款7万元，不仅花完了退休金，也用光了家里所有积蓄。在社会各方的支持下，已连续发放了7次，共发放10万多元，奖励资助了132个孩子。
“最放不下的就是孩子”
5年前，叶连平在一次家访中被电瓶车撞倒，他的身体越来越差，还患有严重的白内障，因担心手术失败再也不能站上讲台，就一直将就着。一天半夜，一不小心跌倒在地上，昏迷不醒，一查竟是脑出血加脑膜炎。本来住院需几个月，但住院第四天他就急着出院。“孩子们需要我，我必须回家。”医生拗不过他，让他在一张自愿提前出院的证明上签了字，才肯放人。出院时，叶连平的头上还缠着纱布，伤口缝合线还没拆，根本不能走路。孩子们看到佝偻着背，满头银发的老师头上扎着绷带，眼角上留着手术后的伤疤，忍不住放声大哭。老人却笑着说，不要哭，老师不是回来了吗!
“我再不干恐怕没时间了”
他把一周的辅导时间排得满满当当：周末两天上课，周一、周二改作业，周三印讲义、上书法课，周四、周五备课、家访，一天忙到晚，像个陀螺团团转。
有人劝他不能再这么劳累，身体吃不消。他说：“我再不干恐怕没时间了。”他感叹自己“在和时间赛跑”。
也有人问他：为什么退休不好好享清福?他笑言：“我已享清福，而且非常幸福。这样的工作比休息强多了!”
叶连平没有孩子，但他帮助过的学生都是他的孩子。学生满堂，桃李遍天下，是他最大的心愿。
“不管生命还有多长，我都会沿着当前的路一直走下去。和孩子们在一起，我就忘记头上有多少白发了。”当地人提到叶连平，无不敬佩，赞他为“乡村永不熄灭的烛光”。对此，叶连平笑着说：“我充其量不过是个萤火虫。”
因篇幅问题不能全部显示，请点此查看更多更全内容